Palais de la Bourse dans la ville de Porto

Le Palais de la Bolsa, ou Palais de l’Association Commerciale de Porto, édifice de style néoclassique, a commencé à être construit le 6 octobre 1842, date solennelle de la pose de la première pierre.

Le Palácio da Bolsa, ou Palais de l’Association du Commerce de Porto, dans la ville de Porto, a commencé à être construit en octobre 1842, en raison de la fermeture de la Casa da Bolsa do Comércio, qui a temporairement obligé les commerçants de Porto à discuter de leurs affaires dans la Rua dos Ingleses, en plein air.

Le bâtiment a maintenant près de 180 ans et remonte à la nuit du 24 juillet 1832, pendant le siège de Porto, lorsqu’il y eut un énorme incendie au couvent de S. Francisco, dont il ne restait que l’église actuelle.

C’est sur ces ruines de l’ancien couvent, donné plus tard par D. Maria II, par l’envoi de la lettre de loi de concession, datée du 19 juin 1842, que les marchands ont construit le Palácio da Bolsa (Palais de la Bourse) afin d’y établir la place du marché et le tribunal de première instance. Curieusement, afin de prévenir d’éventuels problèmes financiers qui pourraient découler de l’onérosité de l’œuvre elle-même, la reine ordonna que l’Association commerciale de Porto dispose d’un revenu extraordinaire, pendant une période de dix ans, sur les produits qui circulaient à travers les douanes de Porto.

Avec un mélange de styles architecturaux, le bâtiment montre dans toute sa splendeur, des traces du néoclassique du XVIIIe siècle, de l’architecture toscane, ainsi que du néo-palladien anglais. L’intérieur est toujours doré. La salle arabe occupe la plus grande place de toutes les pièces du palais en raison, comme son nom l’indique, des stucs du XIXe siècle ornés d’or avec des caractères arabes qui remplissent les murs et le plafond de la pièce. C’est dans cette salle qu’ont lieu les hommages aux chefs d’État en visite.

De nombreux hommes ont participé à la construction du Palais de la Bourse. En commençant par Joaquim da Costa Lima Júnior, en fonction depuis 1840 (qui a présenté le plan, le budget et les détails du projet du Palais de la Bourse), Gustavo Adolfo Gonçalves de Sousa, Tomás Augusto Soller, José Macedo Araújo Júnior, Joel da Silva Pereira et, pour finir, José Marques da Silva, le dernier architecte et décorateur du Palais.

La construction du bâtiment s’est déroulée sur près de 70 ans, avec six architectes principaux, des dizaines de maîtres sculpteurs, plâtriers, peintres, doreurs, maçons et des centaines d’ouvriers, qui ont toujours donné le meilleur d’eux-mêmes. Avec l’implantation de la République le 5 octobre 1910, le Palais de la Bolsa fut inventorié et libéré, et la possession publique de l’édifice fut prise le 11 février 1911. L’une des peintures d’un monarque présent dans l’espace, celle de D. Carlos I, a été vandalisée par deux coups de pistolet. Cependant, contrairement à ce qui s’est passé dans d’autres cas, ce bâtiment ne tombe pas en décrépitude ou en stagnation et, pendant le consulat de Sidónio Pais, il est revenu aux mains de ses propriétaires légitimes et dignes.

Véritable salle de classe vivante, le Palácio da Bolsa, en plus d’être un lieu unique et exclusif, attire chaque année plus de 300 000 visiteurs.